La Station spatiale internationale (ISS), avec à son bord le Français Thomas Pesquet, s'apprête à récupérer ce vendredi 9 décembre 2016 un ravitaillement assuré par un vaisseau cargo japonais.
La semaine dernière, un autre vaisseau de ravitaillement de l'ISS — qui comprenait deux tonnes et demie de nourriture et de fournitures — s'était détruit en vol.
Thomas Pesquet l'évoque d'ailleurs dans l'un de ses tweets.
Car depuis son départ de la Terre le 17 novembre dernier, l'astronaute français raconte sur Twitter à quoi ressemblent ses journées à bord de l'ISS. Hormis les expériences scientifiques qu'il doit mener pendant ses six mois de mission, Thomas Pesquet explique notamment les spécificités de la vie dans l'espace.
Voici les principales leçons que l'on a appris grâce à lui.
Sur l'ISS, le soleil se lève 16 fois par jour. Pourquoi? Car le vaisseau met 90 minutes pour faire un tour complet de la Terre à une vitesse de 28.000 km/h.
Un des 16 levers du soleil qu’on va vivre aujourd’hui sur la @Space_Station! Une journée type sur l’ISS… #Proxima https://t.co/BVGp4Ab2ex pic.twitter.com/EL7k62Mel0
— Thomas Pesquet (@Thom_astro) December 5, 2016
Sans système de contrôle thermique, il ferait soit trop chaud ou trop froid à bord de l'ISS pour qu'un humain survive.
Sans contrôle thermique il ferait ici 121°C au soleil et -157°C à l’ombre! @TheBasementJaxx - HotNCold #songs4space https://t.co/UbmLfjWU4T
— Thomas Pesquet (@Thom_astro) November 28, 2016
L'ISS possède la plus grande surface de panneaux solaires souples dans l'espace (2.500 mètres carrés). Ces derniers fournissent environ 110 kW d'électricité.
Notre source d’électricité sur l’#ISS: les fameux panneaux solaires qui s’invitent parfois sur nos photos. #Proxima https://t.co/BREwfJyIEj pic.twitter.com/nS7E55s62d
— Thomas Pesquet (@Thom_astro) December 2, 2016
La vie en impesanteur implique qu'il faut savoir être ordonné, car les objets flottent partout, l'eau se met en boule, et il faut aussi s'attacher pour pouvoir dormir.
Les câbles, un vrai cauchemar pour les astronautes. Détachez-les 2 secondes et un serpent se met à flotter en liberté dans toute l’#ISS pic.twitter.com/iD5aB767Ay
— Thomas Pesquet (@Thom_astro) December 5, 2016
L’homme invisible? Non, juste mon pantalon qui cherche à s’échapper de ma cabine… Règle n°1 en #impesanteur: ne pas oublier le velcro! pic.twitter.com/67ayKjfACK
— Thomas Pesquet (@Thom_astro) December 4, 2016
En microgravité, pas besoin de beaucoup d'efforts pour bouger. C'est pourquoi à leur retour sur Terre, les astronautes ont perdu entre 20 à 30% de leur masse musculaire. Durant son séjour sur l'ISS, Thomas Pesquet doit tester une machine baptisée MARES, censée mesurer cette perte pour mieux la comprendre et la limiter.
La chaise de MARES me rappelle étrangement celle du dentiste, les chocs électriques dans la jambe en plus #souffrirpourlascience pic.twitter.com/tM2IFohZTA
— Thomas Pesquet (@Thom_astro) December 2, 2016
En attendant, pour limiter ce phénomène d'atrophie musculaire, les astronautes à bord de l'ISS font régulièrement des exercices.
Notre commandant Shane Kimbrough nous a accueilli sur l’#ISS et nous a entre autres montré comment se servir des machines d’entraînement pic.twitter.com/C4XCFszHK2
— Thomas Pesquet (@Thom_astro) November 24, 2016
A leur retour sur Terre, 2/3 des astronautes qui ont séjourné sur l'ISS ont leur vue qui se dégrade. C'est pourquoi il est important de surveiller régulièrement la vue des spationautes. Selon une récente étude, ce phénomène de perte visuelle est dû à la pressurisation du liquide qui entoure le cerveau et la moelle épinière.
On prend soin de notre santé ici: Shane et Peggy en plein examen oculaire dans le Node 2 👁 pic.twitter.com/L6CywYnOzb
— Thomas Pesquet (@Thom_astro) November 28, 2016
Les toilettes sont un problème sérieux dans l'espace. La NASA a même lancé un concours baptisé "Space Poop Challenge" pour les aider à trouver un moyen de collecter et de traiter les déjections des spationautes quand ils se déplacent en combinaison. Ce dispositif permettrait de remplacer les couches qu'ils portent actuellement.
J’ai l’impression d’être dans @BigBangTheory! Hier avec @AstroPeggy on a passé une bonne partie de la journée à réparer les toilettes pic.twitter.com/oiOEnHZM9p
— Thomas Pesquet (@Thom_astro) November 23, 2016
Et juste au cas où vous aviez peur de rencontrer des créatures surnaturelles dans l'espace, Thomas Pesquet précise:
Chanson du jour: @AsAnimals - I See Ghost. Et non, je n’ai pas encore croisé de spectres ni d’aliens ;) #songs4space https://t.co/ixAmcO4KmC
— Thomas Pesquet (@Thom_astro) November 29, 2016
